天災帶來的悲痛無論如何都在一點一點遠離，其它地方不說，東西村民陷入一陣農忙。

采菇之後，秦霜平和梅清各有各的事情要忙，沒空再去山上。白鑫便依然跟著大人們上田：秧苗插完要時時註意，死了的及時補種，田裏的水是不是幹了；給地瓜苗施肥除草、肥田後種土豆黃豆,這裏的土豆就是花生。第二季田地的施肥都是人工挑糞水進行的，糞桶跟白鑫差不多高，所以他有幸旁觀而不用上陣。這個時節氣候反常，家中如果有曬糧食，在地裏幹活須時時註意天色，一旦變天手頭東西一收拔腿就得跑，不然雨說下就下，當然有人看家的就不必了。白鑫就有過一次經歷：拼命跑到半路，結果雲收雨停烈日朗朗，叫人哭笑不得。他的山貨自然遭受這樣曬幹淋濕再曬幹的痛苦，尤其是紅菇，因著是頭一次沒經驗，有一些眼看就要曬幹了叫雨一淋，竟然從裏面爛開還長出蛆蟲，損失不少。

轉眼三十日大集。鎮上三日一小集、半月一大集。換上整潔好看的衣服（此地百姓的習俗，不論去鎮上還是縣城，都要稍微打扮一番），傅氏領著寶花，江氏領著寶麗寶夕，大人們挑擔、小孩背簍，天未亮就出發，白鑫慣例跟在後面。先去村口集合，秦霜平、梅清、梅芳林一起去。

趕大集的村民挺多，路雖遠，路上也不無聊，走走歇歇，傅氏江氏兩人一副擔，裏面裝著雞蛋鴨蛋、腌菜、土豆壓榨油。換過幾次手後，桓鞅鎮到了。

鎮子普普通通，因為來收貨的商人多，所以規模不小，建了城墻，東西兩個城門，並沒有守門衛。

白家的從西城門隨著人流進入。不怎麽出門的孩子都挺興奮的，就連白鑫也不例外。大人們抓緊孩子的手，直奔集市，偶爾回頭註意是否有人掉隊。

鎮上一共四條街道，形成一個‘井’字，有東市和西市。最初是東市開店鋪，西市擺地攤。如今西市也開了些鋪面，東市街道兩邊同樣有人擺攤子。西城門進來正是西市，傅、江二人挑著擔直接到西市，年輕人則跟著梅清和秦霜平去東市的店鋪。

西到東穿街走巷，各色吃食配飾玩物，看得幾人目不暇接。寶花帶上了前幾日經過鄭氏同意買的一朵三色絹花，現在又看上一朵五色的，恨不能立即買下。

白鑫仔細瞄了眼那花，感覺一般般啊。誰知寶麗寶夕梅芳林甚至秦霜平或多或少都將註意投註到它身上，含蓄地表達自己的喜愛。

往前走瞧見胭脂攤又停下，嘰嘰喳喳地討論哪款胭脂色美味香。

前世單身漢白鑫正在經歷兩輩子第一次陪人逛街。初初還沒感覺，漸漸地開始無聊、煩悶。心想，身上一個錢都沒有也能逛出朵花來？多麽神奇的生物！

卻見旁邊的梅清始終含笑跟隨，面不改色，不由心生佩服。

梅清摸著白鑫的小腦袋，“我習慣了，練了好久才練出這份耐心的。”

白鑫：“呵呵。”

由於逛街隊身無分文，這項活動不得不暫停，先到秦霜平常去的藥鋪。掌櫃姓薛，年有四五十，跟秦霜平的父親秦簡有舊，對他挺關照的。見了秦霜平面容親切：“秦家大郎來啦。”

秦霜平笑答：“薛掌櫃今日生意興隆啊！”

“大集人多是挺忙的。”薛掌櫃擡頭樂呵呵道，“哎？這是你外祖家的兄弟姐妹吧。”

“是啊，我們都帶了點草藥來，想著也就您老心善願意收下。”秦霜平臉色微紅說道。

一人一點，七人加起來也不算少，不過是花些時間記賬，看在秦霜平的面上，這點小事薛掌櫃並不在意。他放下手頭活計，領孩子們去後院把藥材拿出來。

先前商量好，在藥鋪連同紅菇一起出售。於是薛掌櫃就見面前這些小家夥們每人取出一份份量不小的幹紅菇和其它普通藥材擺放著。

“唷，這收獲，不小啊！”薛掌櫃心情不錯，檢查一番，點頭道：“是正紅菇。”

大家都高興了。紅菇有多個品種，只有正品才值錢，功效最佳，其它的沒多大用。

薛掌櫃又道：“你們采的菇品相上佳，按照目前市面收購價一兩菇兩百個錢，我出兩百二十個錢。其它的就按照秦大郎平時的售價。”看他們都沒意見（是被這個價嚇傻了！），薛掌櫃按住算盤劈裏啪啦一通打，賬本上很快記下幾組數據。

秦霜平按耐住激蕩的心情問道：“薛掌櫃，紅菇如何漲了一倍有餘的價錢？”

“你們不知道？”薛掌櫃手下不停，接著說：“采紅菇的都是附近村民數十人乃至上百人結伴進去采摘。可是此次地動，梅山塌了大部分，壽山下的三個村子被野獸禍害一番，死的村民太多了，剩下還敢上山的沒幾人，如此這般，出貨實在少的可憐，如今有幾家商戶沒收到貨正急著呢。”

幾人聽了面面相覷，在山上沒怎麽遇到野獸，即便是有也不過掃一眼功夫就走遠了。哪裏想到比起他人來說他們竟是這般容易！走大運了！梅清秦霜平寶麗不由得瞥一眼白鑫，因為是被他帶進深山。

薛掌櫃感嘆一會，對面色有異的眾人問：“說來，這麽好的貨不是你們幾個自己采的吧，家裏長輩帶著去的？還有沒？若是還有同此品質差不多的，我仍然是這個價。”

梅芳林瞥一眼白鑫就要開口，被梅清制止。秦霜平趕緊回道：“家中都沒有了全在這，長輩們在西市擺攤子，因我跟您老交情熟，就派我們幾個來的。您也知道上一次山不容易，若是往後再有還來找您。”

薛掌櫃一想也是，如今不比往日。將每人應得銀錢付完。

衛國一千錢兌換一兩銀，十兩銀兌換一兩金。幾人都得了至少三兩銀，以他們現今的年紀、家庭狀況來說這是一筆大錢財，頗令人難以置信。

白鑫用兩塊破布分別把屬於自己的三兩六錢銀子以及一百大錢包起來——破布的原型是他那件破褲子，銀子布包綁在腰上，再由腰帶纏住，錢幣拿出來準備買東西用。每人都讓薛掌櫃兌換了一百個錢。

梅清等人也各自收好銀錢，壓抑著心跳離開藥鋪。幾人商議此事等回家立馬讓各家長輩談談，現在先去白曉堂的雜貨鋪看看寶花的二兄寶貴。

雜貨鋪離藥鋪並不遠，有兩間鋪面，掛一個招牌《白氏貨鋪》，一間主營酒水，另一間什麽都有。白曉堂雇了兩個夥計，自己當掌櫃，忙不過來會喊家人幫忙。

幾人到得雜貨鋪，白曉堂有事出去了，兩個夥計在。作為鄉親又識得幾個字，寶貴被賦予重任——暫管店內事物，能支使另一個夥計孫填，這令他在弟妹們過來時特有面子。

“二兄！”寶花一眼就見她兄長正像模像樣地指揮孫填整理貨物，羨慕極了。

寶貴神色自若地點頭道：“來啦。”

白鑫跟著寶麗寶夕喊了聲‘二堂兄’之後也不湊過去說話，在店鋪裏面看了看，找到幾樣他需要的，付錢後跟梅清說一聲他去斜對面的成衣鋪買衣物。

成衣鋪裏有三兩個客人，黑瘦精練的掌櫃讓白鑫自己挑。考慮到身量變化，他挑了一套內外齊全供換洗足矣，倒是買了點針線布料，以後縫縫補補什麽的都要靠自己。白鑫覺得他已經在手工方面點亮了編制技能，那麽針線上應該是沒問題的，吧？

此事暫且不論，白鑫結賬返回。白氏貨鋪內，另外幾人的簍子裏基本都多了點東西，白鑫進去時，正準備離開。梅清笑著塞給他一小個油紙包。他一怔，問道：“什麽？”

寶花先說：“我二兄給的蜜餞，一人一份，你那份還是表兄特意為你留的！”話尾還泛著酸。

梅清不以為意：“咱們兄弟姐妹的一起出來，我作為兄長照顧著你們也是該的。”

白鑫瞪著手中的蜜餞不知所措。他不善於處理人際關系，前世很少收到沒有目的的善意，一旦遇到，腦子就轉不動了。

好在梅清並不在意他的反應，拍拍他的肩膀示意該走了。

經過賣胭脂、頭花配飾的攤子，荷包鼓起的寶麗等人興致勃勃兼小心翼翼地圍上去挑選，懷揣重金的感覺既興奮又不安。秦霜平愛不釋手地摸了又摸，最終頂著攤主嫌棄的眼神給家裏兩個妹妹各買一尺頭巾。

藍天無雲，烈日炎炎，微風吹不走燥熱。路邊有賣涼茶、綠豆湯的攤，擺三張小桌，兩桌六個客，其中一個三十多歲頭戴灰色綢布方巾的男子沖攤主說：“老婆，你這綠豆湯味道真不錯！解渴解饞！”

攤主是個六十來歲的老婦，高興得滿臉褶子擠出一朵花：“年輕人識貨！我唐婆子做的吃食還沒有誰不愛的！”

白鑫瞄了瞄忙著買東西的幾人，快步過去臉色微紅說：“老婆，一碗綠豆湯，幾錢？”

客人見他小人一個，紛紛笑了。

“哎喲喲！小娃娃，你還是喚我‘阿婆’吧！哈哈！”老婦樂得不行，“這綠豆湯阿婆不多收你，只要一錢。”

原來，在衛國對稱呼很有講究，那方巾男子年過而立，故此稱老婦‘老婆’；若是年不足三十，仍舊稱她‘阿婆’。白鑫現今看起來七歲上下，這麽叫起來就令人逗樂。虧得他忍住前世帶來的怪異感說出口，沒想到別人以為他小人故作大人！叫他羞得漲紅臉。

白鑫接過碗，付了錢，謝過老婦，站著‘咕嚕咕嚕’幾口連湯帶綠豆吞完，抹抹嘴就要跟上其他人。

“阿婆，六碗綠豆湯！”梅清跟弟妹幾個勉強坐一張小桌，說完就對上了白鑫僵硬的表情，驚訝道：“阿鑫你吃完了？？？那你稍等片刻吧！”

白鑫：“……”

湯上的很快，年紀小的先嘗。寶花舀了一湯匙喝，立馬驚喜說：“好清爽，還有點甜呢！”梅芳林坐她身邊，聽她說著‘表兄真好’雲雲，很是驕傲。不怎麽說話的寶夕都兩眼閃亮地對梅清笑。

綠豆於她們來說是稀罕物，種的少收成更少，比白米還精貴，對請客的梅清自然感激。

今日梅清的收入最多，再加上良弟梅芳林的，兩人竟得了八兩多銀！梅林心情不錯，即便白鑫吃過了，也還是給他叫了一碗。

方巾男人見白鑫沒位置坐，似乎要蹲在墻角，便喊到：“小娃娃，坐伯伯這裏。來啊！”他右側坐著個瘦臉漢子猶豫地掃一眼白鑫，見他長得挺可愛，沒說話。

見這位‘伯伯’不像人販子，白鑫遲疑一瞬才過去坐下。梅清等人好奇地瞄了幾眼也不在意。

一碗綠豆湯清亮見底，底下的綠豆數的出來。白鑫剛才囫圇吞下，味道都不知，現在慢慢品嘗，果然好喝。煮好的湯加了點蜜，用現打上來的井水鎮著，一碗兩錢，實在價。

方巾男卻不讓白鑫做個‘安安靜靜的小吃貨’，只聽他問：“小娃娃你是哪個村的啊？”

白鑫皺了下眉，“我已有九歲。”

聞者皆楞。

男人方笑道：“好，是小兄弟。”

白鑫滿意地回他：“東西村。”

男人聽了臉色越發和煦：“這麽巧，我正好要去那探親。我姓聶，你叫我聶伯伯好了。”

白鑫掃一眼梅清那桌，隔了一張桌的幾個居然有心情吃著家裏帶來的幹糧，他喝湯的速度便慢下來。

聶姓方巾男人接著說：“你們村離壽山挺近的，地動那天有沒看到什麽特別的事？比如山裏著火、雷電閃光之類的？”

白鑫心裏咯噔一下，警覺起來，畢竟他在壽山上得了天大機緣，如今不知道他的血液還有沒什麽特殊作用，被發現了可不是好事。遂故作奇怪地看男人一下，說道：“大家都在講野獸跑下來咬了好多人，還有什麽比這個更特別？反正我沒見著也沒聽人說過甚。”

“呵～”問不出什麽的聶方巾並不失望，“小兄弟看上去挺面熟啊？你是哪家孩子？伯伯與你們保長白有才是老親。”

此人身上帶有一股威嚴氣勢，作出雅士風範，面容中正溫和。他右側的瘦臉漢子衣著不顯，料子不錯，瞧著像是隨從，旁邊還有一桌顯然是一夥的安安靜靜的四個壯漢。白鑫不明顯地來回掃視他們，再次確認不是拐子，反倒是大有來頭，因回答：“白安全是我外祖”便不肯多說。

聶方巾哪裏知道白安全是哪個，能說出保長白有才之名，乃是打聽過的。瘦臉倒是意外認真看了看白鑫，皺著眉，驀地心頭一跳腦中閃過一念，又覺荒謬，便不肯再看，怕自己拉不住如萬馬奔騰的腦洞。

聶方巾隨後又問一些鄉土民情，可惜白鑫才來不久、又不夠可以知道大事的年紀，說的不多。

那桌六人沒多會吃完，梅清和秦霜平各有任務，趕著去西市——西市分早晚，早市在巳時末結束。

白鑫默默跟著，寶花回頭看了幾次，忍不住問：“那位老爺和你說甚？”

其他人也挺好奇，白鑫就說：“走親訪友的，問了幾句地動的事情。”

梅芳林道：“我阿父說梅山腳下的梅村、梅頭嶺村好多人被埋都挖不出來，幸好阿父早早搬過來這邊住。”

寶夕害怕地抱著大姐的手臂，“那挖不出來怎辦？要是有人還活著呢？”

秦霜平搖搖頭道：“地動之後下了雨，泥石沖過，埋得更嚴密了。我聽薛掌櫃說過，朝廷派下兵士要把那邊清理幹凈，往後可以從那過境去沽州。”

寶麗腦子一轉，“這麽說，南來北往打咱們鎮經過的人就多了，肯定更熱鬧。”

幾人年紀小，一時都想著鎮上會如何熱鬧。

偏寶花還在問：“他有沒說是哪的人，是幹甚的？”

白鑫一楞，才想起‘他’指哪個，淡淡道：“沒。”

寶花撇撇嘴，挺不滿意的，拉著梅芳林走在前面說話：“那位老爺穿的好衣料，還帶仆人，肯定是貴人……”

隊伍末尾的白鑫異樣地看了看寶夕，如果他沒眼花，寶夕輕蔑地扯了一下嘴角。

越靠近西市越嘈雜，販夫走卒，鋪了一地的貨物，攤主買家或言笑晏晏或爭論不休，令白鑫七人瞧著十分新鮮。

西市占一大片空地，偶有幾處矮房，各式攤子排成幾條長龍，傅氏和江氏的攤子同村子相熟人家擺在一起。幾人找過去，卻沒看見她倆。

寶麗朝一中年良子走過去問：“許君叔，我阿姆和伯姆呢？”

中年良子許氏笑道：“裏正家辦喜事，包下你家的油和雞蛋，她二人送貨去了，約莫要回來了！”

白家姐妹聽了很是歡喜，又有旁邊比許氏年輕些的良子白氏說著酸言酸語：“你們阿姆倒是好運，沒擺多久就遇上裏正家人來采購，早知他家今日有喜，我也挑了油過來。”白氏賣的是時令蔬菜，她家菜地在地動後完好無損，趁這段時間菜價上漲賣菜狠賺了不少。

白氏的丈夫白衛強有個大兄白衛行，在外打工發展了點門路，家境相對富裕，受不少人奉承，連帶白氏一家都被人高看一眼。便有白氏的鄰居秦氏笑稱：“你家一貫吃的土豆油，又不缺錢用，何必費勁挑來賣。他家可沒得像你種這麽多菜吃不完還能賣，以後自家油不夠只能買豬油吃，到底不比你家一直吃自家油好。”

此地產土豆油（就是花生油），手工榨油出油量較少，兼味道比豬油好，這價格就高許多，在最便宜的收獲季兩斤豬油才換一斤豆油。秦氏心裏泛酸但沒表現出來，把白氏捧高興了，叫他送點菜也是常有的。

梅清帶著梅芳林和秦霜平去買自家所需，白家姐妹陪著許氏閑聊。白鑫四處張望，見這裏的攤子大多直接擺地上：有鋪張草墊或粗布，擺上貨；有用籃子籃筐木桶盛放；細致點的擺在矮桌上，要不就和賣豬肉一樣支一扇門板。不時有人巡邏，見新來的就上去收錢，俗稱‘行費’，每逢大集會，半個時辰收兩個錢，一個時辰三錢，小集會略少些。巡邏隊是三兩個年輕人領著一夥半大小子分成幾個小隊。

白鑫正觀察時，有一小隊圍住個老翁問話，老翁躬著背，斷斷續續地答，領頭的年輕人不耐煩道：“算了，這幾日是老大的好日子，老大心情好，我們就不收你錢了。”

老翁連忙拜謝。

不少攤主沖年輕人笑著說：“既是大喜臨門，也捎帶免了咱們的‘行費’吧。”

年輕人作勢轟人，“去去去！我們老大心善可憐弱小，等你老得動不了肯定不收你。”

聞者紛紛調笑。

這邊的許氏等人正說著裏正家大兒子的婚事，白鑫跟著聽了一耳朵，梅清三人同傅氏江氏一起回來。

“阿姆！”白家姐妹迎上去，見她二人的竹筐提籃都空了，看來家裏腌的酸菜也被裏正家包了。

“熱不熱？”江氏說著取下寶麗寶夕的簍子疊一起放到筐裏。

寶麗回道：“不熱，阿清表兄請大家吃了綠豆湯。”

一邊等得不耐煩的寶花拉著傅氏就說：“阿姆咱們快點回去，有事跟你講！”

幾個孩子也表示有要緊事商量。傅氏江氏便與熟識的幾個村民說一聲先走。

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